A kódex kézzel írott középkori könyv, a 4. században jelent meg, amikor fokozatosan pergamenre tértek át a papirusz használatáról. Mivel az állati eredetű pergamen egy idő után visszapöndörödött, fontos volt, hogy a könyv borítása erős, vaskos legyen, hogy egyfajta présként funckionáljon. Magyarországon a 16. századig, a könyvnyomtatás elterjedéséig virágzott a kódexírás. Az országtól délre és keletre még századokig megőrizte fontosságát. Ezért számít ritkaságnak, hogy a most restaurált Esterházy-birtokkönyv még a századokkal korábbra jellemző minőségben, az örökkévalóságnak készült el.

Az Eszterházy család pápai ágának birtokait hat díszes, kapcsos könyvben írták össze, térképekkel illusztrálva, melyeket 1735-ben készítettek el. Az első három kötet Pápa határain belüli, a további három pedig az azokon kívüli területek felmérését tartalmazza. Öt kötet az Országos Levéltárban található, egy pedig Pápán, a Gróf Esterházy Múzeum birtokában. A sorban ez az ötödik kötet.

Dr. Méri Edina, a pápai múzeum szakmai vezetője a pénteki kiállításmegnyitón elmondta, a szóban forgó ötödik kötet összesen 17 térképet tartalmaz, melyek 21 uradalmi település földjeit és határait ábrázolják. A térképeket latin nyelvű szöveg egészíti ki, különböző adatokat ismertetve.

Grőber Attila polgármester úgy fogalmazott, az értékes kötet a pápaiságunk egyik alapját jelenti. Párhuzamot vont az angliai Domesday Book-kal, amely a 11. században íródott és még a 18. században is használták, ezzel szemléltetve, hogy mekkora jelentősége van a restaurált könyvnek, amely egyszerre jogi irat, gazdasági beszámoló és megelevenedő történelem is. A városvezető megfogalmazta abbéli vágyát, hogy az értékes könyvet digitálisan érdemes lenne közkinccsé tenni, ám annak forrásigénye meglehetősen jelentős.

A kódex jelentőségét Gönczi Péter restaurátor hangsúlyozta. Kiemelte, igazi mestermunka ez a kötet, bámulatos, hogy a 18. századig tovább örökítették ezt a mesterséget, amely valóban az örökkévalóság számára igyekezett könyvet készíteni. Elmondta, sok munkájuk volt a restaurálás során, a könyvből több mint 20 lap hiányzott, ezek pótlása volt a legnagyobb kihívás. A bőrkötésen kisebb szakadásokat kellett javítani, illetve itt-ott a korrózió nyomai is megjelentek.

Az Esterházy-kastély földszinti folyosóján elhelyezett mini tárlaton az erkeles és tarczys diákok által készített Nagytemplom makett is helyet kapott, a birtokkönyv mellett elhelyezett tableten pedig megtekinthetők a könyvben található térképek.